Ξηροστομία, βάζοντας τέλος στην ξηρότητα του στόματος.

Η ξηροστομία είναι η ιατρική ονομασία για την αίσθηση ξηρότητας στο στόμα. Ανάλογα με τη μελέτη ⁽¹⁾, η εν λόγω κατάσταση ξηροστομίας επηρεάζει το 12 με 72% του Γαλλικού πληθυσμού, με μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης μεταξύ ηλικιωμένων και γυναικών. Αυτή η αίσθηση ότι το στόμα κολλάει, υπάρχει δυσκολία στην κατάποση, στη μάσηση και μερικές φορές στην ομιλία, οδηγεί σε έντονη επιδείνωση της ποιότητας ζωής.

Τι είναι η ξηροστομία;

Η ξηροστομία δεν αποτελεί παθολογία, ωστόσο είναι σύμπτωμα δύο σημαντικών διαταραχών των σιελογόνων αδένων:

• ασιαλία, δηλαδή πλήρης απουσία έκκρισης σάλιου, καθώς οι σιελογόνοι αδένες έχουν υποστεί σοβαρή και μη αναστρέψιμη βλάβη λόγω ασθένειας ή ιατρικής θεραπείας.
• υποσιαλία, η οποία αποτελεί μείωση της παραγωγής σάλιου από τους σιελογόνους αδένες.

Η ξηρότητα στο στόμα το πρωί κατά το ξύπνημα ή μετά από σωματική άσκηση δεν είναι ασυνήθιστη και δεν πρέπει να οδηγεί σε διάγνωση ξηροστομίας. Μόνο όταν η αίσθηση ξηρού στόματος επιμένει καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, παρά το γεγονός ότι έχει ενυδατωθεί σωστά, μπορεί κανείς να μιλήσει για ξηροστομία. Ο καλύτερος τρόπος για να υπάρξει διάγνωση είναι να συμβουλευτείτε τον οδοντίατρό σας, ο οποίος θα πραγματοποιήσει κλινική εξέταση, διερεύνηση και αντικειμενική εξέταση του ελλείμματος σάλιου. 

Πηγές: (1) Lilian Liebaut. Ξηροστομία και οδοντοστοματολογικές επιπλοκές. Life Sciences [q-bio]. 2011.?hal-01739175

Ποιες είναι οι συνέπειες της ξηροστομίας;

Ο πρώτος αντίκτυπος της ξηροστομίας στην καθημερινή ζωή μας είναι η έντονη μεταβολή της ποιότητας ζωής. Η ξηροστομία έχει ως αποτέλεσμα πόνο, εξασθένηση της γεύσης, προβλήματα μάσησης και κατάποσης, τα οποία καθιστούν τη σίτιση πολύ πιο αργή και δύσκολη. Οδηγεί επίσης σε προβλήματα ομιλίας, τα οποία μακροπρόθεσμα μπορεί να οδηγήσουν σε κοινωνική απομόνωση.

Ωστόσο, η ξηροστομία επηρεάζει επίσης την υγεία της στοματικής κοιλότητας. Μπορεί να προκύψουν επιπλοκές επειδή το σάλιο δεν διαδραματίζει πλέον τον αντιβακτηριακό ρόλο του, ούτε και ρυθμίζει το pH. Συνεπώς, δεν είναι ασυνήθιστο για τα άτομα με υποσιαλία ή ασιαλία να βιώνουν: 

• βακτηριακές επιπλοκές με μορφή οδοντικής τερηδόνας, περιοδοντικής νόσου, στοματικών ελκών ή μη ανεκτικότητας των τεχνητών οδοντοστοιχιών.
• μυκητιασικές λοιμώξεις, όπως υποτροπιάζουσα καντιντίαση. Η ασθένεια αυτή προκαλείται από έναν μύκητα, τον Candida albicans, ο οποίος πολλαπλασιάζεται στο στόμα και προκαλεί σχηματισμό μεμβρανών, κάψιμο στο στόμα, ερύθημα του υποκείμενου ιστού, καθώς επίσης την εντύπωση ότι η γλώσσα δεν έχει θηλώματα.

Πώς μπορεί να αποφευχθεί η ξηροστομία;

Η ξηροστομία, τόσο τη νύχτα όσο και κατά τη διάρκεια της ημέρας, επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό την ποιότητα ζωής. Προς αποφυγή αυτού, ακολουθούν ορισμένες συμβουλές που μπορείτε να εφαρμόζετε σε καθημερινή βάση:

• αποφεύγετε όσο το δυνατόν περισσότερο το κάπνισμα, το αλκοόλ, τον καφέ και τα ανθρακούχα ποτά, καθώς εντείνουν την ξηροστομία.
• πίνετε τακτικά νερό, σε μικρές ποσότητες, για να διατηρείτε το στόμα σας υγρό.
• εάν ξυπνάτε στη μέση της νύχτας με ξηροστομία, τοποθετήστε υγραντήρα στο υπνοδωμάτιό σας.
• εάν η ξηροστομία προκαλείται από φαρμακευτική αγωγή, συμβουλευτείτε τον ιατρό σας για να εξετάσετε το ενδεχόμενο αλλαγής της φαρμακευτικής αγωγής σας.
• για να ανακουφιστείτε από την ξηροστομία, μπορείτε να χρησιμοποιείτε στοματικά σπρέι ή τσίχλες χωρίς ζάχαρη, τα οποία διεγείρουν την παραγωγή σάλιου.