Τερηδόνα

Το ποσοστό εμφάνισης τερηδόνας μειώνεται σταθερά εδώ και αρκετές δεκαετίες ⁽¹⁾, φθάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο ρεκόρ των 1,23 περιπτώσεων τερηδόνας ανά 12χρονο παιδί στη Γαλλία το 2006. Ωστόσο, η Γαλλία εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, τα παιδιά των οποίων έχουν λιγότερο από ένα χαλασμένο δόντι κατά την ίδια ηλικία. Επομένως, η πρόληψη και έγκαιρη αντιμετώπιση της τερηδόνας παραμένει ένα ζήτημα δημόσιας υγείας. Αυτό συμβαίνει επειδή η τερηδόνα μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές για τον οργανισμό. Στον αγώνα κατά της τερηδόνας, είναι σημαντικό να γνωρίζετε καλά τον εχθρό σας για να μπορείτε να τον πολεμήσετε καλύτερα. Η όσο το δυνατόν πιο έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων της τερηδόνας βοηθά στην αποφυγή του πόνου και στον περιορισμό της απώλειας δοντιών. Αλλά είναι ακόμα καλύτερο να την προλάβετε, ειδικά αφού το μόνο που χρειάζεται είναι η υιοθέτηση νέων συνηθειών!

Ποια είναι τα συμπτώματα της τερηδόνας;

Το πρόβλημα με την τερηδόνα είναι ότι αναπτύσσεται «σιωπηλά», για να χρησιμοποιήσουμε ιατρική ορολογία. Αυτό σημαίνει ότι για εβδομάδες ή και μήνες από την έναρξη της τερηδόνας, δεν υπάρχουν συμπτώματα. Κατόπιν, εμφανίζονται σταδιακά τα πρώτα σημάδια τερηδόνας, τα οποία γίνονται ισχυρότερα και πιο επώδυνα όσο περνάει ο καιρός: 

• Μια κηλίδα είναι ελάχιστα ορατή στο σμάλτο, όπου απομεταλλώνεται από τα βακτήρια. Μόνο ένας οδοντίατρος μπορεί να την εντοπίσει σε αυτό το στάδιο.
• Στη συνέχεια, ο πόνος γίνεται αισθητός όταν το δόντι σας έρχεται σε επαφή με θερμότητα, κρύο, ζάχαρη ή οξύτητα.
• Έπειτα, ο πόνος γίνεται έντονος, διαπεραστικός, αδιάκοπος: αυτό είναι γνωστό ως πονόδοντος. Ο πόνος εξαπλώνεται πέρα από το προσβεβλημένο δόντι, σε ολόκληρη την περιοχή του προσώπου γύρω από το δόντι.
• Τέλος, δημιουργείται απόστημα, το οποίο μπορεί να εξελιχθεί σε κύστη εάν το πρόβλημα στο δόντι δεν αντιμετωπιστεί πολύ γρήγορα. Η τερηδόνα μπορεί να έχει επιπλοκές ακόμη και στον υπόλοιπο οργανισμό, καθώς τα βακτήρια εξαπλώνονται μέσω του ακρολοφίου (το άκρο της ρίζας με την οπή, μέσω του οποίου περνούν τα αιμοφόρα αγγεία και τα νεύρα). Πρόκειται για ένα επείγον οδοντιατρικό περιστατικό.

Τι προκαλεί τερηδόνα;

Τα βακτήρια της οδοντικής πλάκας μετατρέπουν τα σάκχαρα από τη διατροφή σε γαλακτικό οξύ. Η οξίνιση αυτή προκαλεί μείωση του pH της στοματικής κοιλότητας, η οποία με τη σειρά της οδηγεί σε απομετάλλωση του σμάλτου των δοντιών. Καθώς το σμάλτο χάνει την αντοχή και την ανθεκτικότητά του, τα βακτήρια μπορούν σταδιακά να εισχωρήσουν στο δόντι, περνώντας μέσα από το σμάλτο, έπειτα από την οδοντίνη και τελικά από τον πολφό. Ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης τερηδόνας: 

• η ηλικία: παιδιά κάτω των 3 ετών που συνεχίζουν να πίνουν από μπιμπερό, παιδιά που δυσκολεύονται να βουρτσίσουν σωστά τα δόντια τους ή ηλικιωμένοι των οποίων τα ούλα έχουν υποχωρήσει (γεγονός που αποκαλύπτει την οδοντίνη) ή των οποίων το σμάλτο έχει φθαρεί, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν τερηδόνα.
• Χρήση ορθοδοντικές συσκευές, οι οποίες μπορεί να δυσχεραίνουν το αποτελεσματικό βούρτσισμα των δοντιών. Συνεπώς, οι έφηβοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.
• Λήψη ορισμένων φαρμάκων, ιδίως αντικαταθλιπτικών, τα οποία μειώνουν την παραγωγή σάλιου, απαραίτητο για τη ρύθμιση του pH του στόματος.
• Συστημικές καταστάσεις (ή προσωπική γενετική σύνθεση): κάποια άτομα είναι πιο επιρρεπή στην εμφάνιση τερηδόνας από άλλα, επειδή το σμάλτο τους είναι λεπτότερο, λιγότερο καλά μεταλλικοποιημένο και, επομένως, λιγότερο ανθεκτικό στα οξέα της βακτηριακής πλάκας. Άλλοι έχουν στραβά δόντια, με πιο έντονη προεξοχή και τα υπολείμματα τροφής φωλιάζουν πιο εύκολα στα σημεία αυτά.
• Κοινωνικές συνθήκες: τα άτομα με χαμηλό εισόδημα δεν μπορούν εύκολα να φροντίζουν τα δόντια και τα ούλα τους - ορισμένα άτομα με αναπηρία δεν μπορούν να βουρτσίζουν μόνα τους τα δόντια τους σωστά.

Πηγές:
(1) Η κατάσταση της υγείας του πληθυσμού στη Γαλλία - Παρακολούθηση των στόχων, Νόμος για τη δημόσια υγεία - Έκθεση του 2011https://drees.solidarites-sante.gouv.fr/IMG/pdf/esp2011_78_affec_buccodentaires_obj91.pdf