La gencive douloureuse

Une douleur au niveau de la gencive peut vite devenir handicapante. Déterminez au plus tôt la cause de la douleur pour la soulager et stopper son évolution.

Mise à jour le 16/09/2025, validé par la direction médicale.

Reconnaître une gencive malade

La douleur au niveau de la gencive peut rapidement devenir handicapante si elle n’est pas traitée. Avoir mal aux gencives peut en effet empêcher de s’alimenter correctement, mais aussi provoquer des douleurs telles qu’elles nuisent au sommeil et impactent la qualité de vie et la santé générale. Il est important de déterminer au plus tôt la cause de la douleur à la gencive, pour la soulager, et également pour stopper l’évolution de la maladie. En effet, cette douleur peut être liée à une maladie parodontale, dont les répercussions peuvent être irréversibles selon son stade d’évolution.

Quelles sont les causes d’une douleur aux gencives ?

Les raisons expliquant une gencive douloureuse sont nombreuses. Quelle que soit leur origine, il convient de réussir à en diagnostiquer rapidement la cause. On peut ainsi mettre en œuvre un traitement, ou pour agir afin de soulager la douleur, avant que le mal n’empire. En effet, certaines atteintes aux gencives peuvent mener à une destruction de l’os alvéolaire, et par conséquent à la perte des dents. Une douleur aux gencives ne doit donc pas être négligée. Elle nécessite une consultation rapide, voire urgente, chez votre dentiste, pour en déterminer la cause, et la traiter avant que ses répercussions soient irrémédiables.

Des facteurs externes

Les causes d’une douleur aux gencives sont parfois à chercher du côté :

de la prise de certains médicaments qui, en provoquant une sécheresse de la bouche, peuvent mener au développement de douleurs au niveau des gencives, voire de gingivite ;
du port d’un appareil d’orthodontie ou d’une prothèse dentaire mal adapté.

Des causes hormonales

Le mal de gencives survient parfois en raison de perturbations hormonales, notamment pendant la grossesse et au moment de la ménopause, mais aussi à certaines périodes du cycle menstruel. Les douleurs aux gencives peuvent aussi apparaître à la puberté. Les modifications hormonales entraînent un changement au niveau du tissu gingival, ce qui provoque douleurs et parfois gingivites

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Une infection

Des infections virales, fongiques ou bactériennes entraînent une douleur gingivale. C’est notamment le cas de :

une infection bactérienne, notamment de bactéries anaérobies, qui se développent en dessous des gencives en dégradant le glucose par fermentation. Elles se nourrissent du « sucre » de la plaque dentaire en particulier, lorsque les dents ne sont pas brossées de manière efficace et/ou régulière. Cette infection peut se traduire par l’apparition d’un abcès parodontal, parfois consécutif à la poussée ou l’extraction d’une dent de sagesse, ou encore à une parodontite ;
une mycose, c’est-à-dire la prolifération de « champignons » du type Candida, qui provoquent une candidose. Elle est favorisée notamment par un défaut d’hygiène bucco-dentaire, la prise de médicaments immunodépresseurs, antibiotiques ou antidiabétiques, ou encore le port d’un appareil dentaire ou d’une prothèse dentaire ;
une infection virale du type herpès.

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Une maladie

Les douleurs au niveau des gencives peuvent être causées par des maladies :

le lichen plan, qui est une maladie dermatologique dont la cause est pour l’instant inconnue. Il entraîne l’apparition de lésions dans la bouche, et notamment sur les gencives, ce qui provoque des douleurs gingivales et qui doivent être surveillés en raison de leur évolution possible ;
des aphtes sur les gencives, qui entraînent des douleurs en raison des ulcérations. Leurs causes sont encore mal connues ;
la maladie parodontale : la cause la plus fréquente. Elle survient en raison de l'accumulation de plaque dentaire sur les dents et sous les gencives qui à terme, entraîne une inflammation des gencives. Le 1er stade est la gingivite, qui est réversible. Le deuxième stade est la parodontite, dont les conséquences sont irréversibles : poches parodontales (espaces vides entre la gencive et les dents), desctruction de l'os alvéolaire, pertes de dents.

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Comment soulager une douleur aux gencives ?

Si vous souffrez de douleurs au niveau des gencives, la première chose à faire est de vous rendre chez votre dentiste. Il va diagnostiquer la cause exacte et mettre en œuvre un traitement approprié, ou vous orienter vers un spécialiste de santé si l’origine n’est pas bucco-dentaire.

Les traitements dépendent bien évidemment de la cause de la douleur aux gencives :

en cas de prothèse dentaire ou d’appareil d’orthodontie mal ajusté, l’adaptation de l’appareil suffit souvent à soulager la douleur aux gencives ;
si la cause est une infection virale, fongique ou bactérienne, alors un traitement antiseptique, antifongique ou antibiotique est prescrit ;
lorsque les douleurs gingivales sont liées à des aphtes, un bain de bouche adapté est préconisé. Pour traiter le lichen plan, des corticoïdes et des antihistaminiques s’avèrent efficaces ;
un détartrage par votre dentiste et l’adoption d’une bonne hygiène bucco-dentaire permettent de soigner la gingivite. Il est recommandé d’utiliser un bain de bouche anti-plaque, des brossettes interdentaires, et un dentifrice spécifiquement conçu pour le soin des gencives. Cela évite ainsi l’évolution de la gingivite en parodontite, dont les conséquences sont irréversibles.

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