Όσο νωρίτερα αντιμετωπιστεί η τερηδόνα, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να διατηρηθεί το δόντι ζωντανό. Και τόσο λιγότερο πόνο θα βιώσει το άτομο που πάσχει από μία τέτοια βακτηριακή εισβολή. Αλλά δεν είναι εύκολο να εντοπίσετε την τερηδόνα στα αρχικά στάδιά της. Επιπλέον, ο χρόνος που απαιτείται για να σχηματιστεί τερηδόνα δεν είναι ακριβής. Ο χρόνος που απαιτείται για να αναπτυχθεί η τερηδόνα εξαρτάται από το άτομο και τη στοματική υγιεινή του. Μια τερηδόνα μπορεί να «ηρεμήσει» για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα κι έπειτα να συνεχίσει ξαφνικά την εξέλιξή της στην καρδιά του δοντιού. Ωστόσο, ένα πράγμα είναι βέβαιο: όσο πιο αυστηρή είναι η στοματική υγιεινή, τόσο πιο αργή είναι η φθορά.