Колкото по-рано се лекува кариесът, толкова по-големи са шансовете зъбът да остане жив. И толкова по-малко болка ще изпитва човекът, страдащ от бактериалната инвазия. Но никак не е лесно да се открие кариес в ранен стадий. Освен това времето, необходимо за образуване на кариес, не е точно определено. Времето, необходимо за развитието на кариес, зависи от човека и неговата устна хигиена. Кариесът може да бъде в "покой" за определен период от време и след това внезапно да възобнови развитието си във вътрешносттана зъба. Едно обаче е сигурно: колкото по-стриктна е хигиената на устната кухина, толкова по-бавно се развива кариесът.