Pourquoi a-t-on des aphtes ?

L’aphte est une lésion buccale assez mystérieuse les scientifiques n’ont pas réussi à déterminer ses causes exactes. Découvrez les facteurs favorisant leur apparition.

Mise à jour le 16/09/25, validé par la direction médicale.

L'aphte buccal

Bien que totalement bénins et se résorbant la plupart du temps tout seuls en moins de 10 jours, les aphtes sont des lésions buccales désagréables et parfois très douloureuses. L’origine exacte des aphtes est toujours inconnue à ce jour. A priori, elles apparaissent à l’endroit d’un petit traumatisme, et sont la manifestation d’une réaction immunitaire de l’organisme. Si leur cause n’est pas encore élucidée, des facteurs paraissent toutefois expliquer leur survenue. Connaître la cause des aphtes est donc un excellent moyen de s’en prémunir, en agissant sur ce qui favorise leur apparition.

Des aliments favorisant l’apparition d’aphtes

Chacun a pu constater, par lui-même, que la consommation de certains aliments entraînait régulièrement l’apparition d’aphtes. C’est notamment le cas :

de toutes les sortes de noix – malgré leur intérêt indubitable pour la santé générale.
des agrumes, en particulier l’ananas, mais aussi les oranges, le citron, le pamplemousse, les kiwis.
du chocolat noir, qui contient peu de lait.
de tous les fromages à pâte cuite (gruyère, emmental, beaufort, abondance, etc.).
des produits astringents, comme le vinaigre, les jus de fruits acides, etc.

Par ailleurs, certains aliments provoquent des microlésions dans la bouche qui paraissent être en cause dans l’apparition des aphtes. Une coupure due à une chips, un gâteau apéritif, la croûte du pain peut ainsi donner naissance, quelques jours plus tard, à un aphte douloureux.

Des carences en minéraux et vitamines

Les aphtes semblent être plus fréquents chez les personnes qui souffrent de carences en fer, en acide folique (vitamine B9) et en vitamine B12. C’est une des raisons pour lesquelles les femmes sont davantage touchées par les aphtes que les hommes, d’ailleurs. Du fait du flux menstruel, elles sont sujettes à la carence en fer, voire à l’anémie. Compenser les carences par un traitement adapté permet souvent de limiter la récurrence des aphtes.

Des facteurs psychiques

Aussi curieux que cela puisse paraître, les aphtes peuvent également être favorisés par des facteurs psychiques. Les personnes souffrant de stress ou de dépression sont ainsi davantage sujettes aux aphtes.

Des facteurs viraux ou bactériens

La similitude des aphtes avec les lésions de l’herpès laisse penser que leur cause peut être virale. Ils peuvent également avoir une origine bactérienne, il s’agit alors de germes de surinfection.

Des facteurs endocriniens

Les modifications hormonales sont à l’origine de différents troubles de santé. Les aphtes font également partie du lot ! Les menstruations, la grossesse, la puberté, la ménopause bouleversent l’organisme et peuvent générer des lésions aphteuses.

Des antécédents familiaux

Un facteur génétique paraît aussi entrer en jeu dans l’apparition des aphtes, en particulier pour les personnes qui souffrent d’aphtes à répétition (appelées, dans le langage médical, « aphtoses récidivantes »).

Un système immunitaire affaibli

Lorsque l’organisme est affaibli par la fatigue ou la maladie, son système immunitaire est mis à rude épreuve, et cela explique souvent la survenue d’aphtes.

Les traitements médicaux

Une radiothérapie au niveau cervico-facial, certains médicaments (notamment la prise de psychotropes ou d’antibiotiques) peuvent être à l’origine de l’apparition d’aphtes.