Cariës
Plaats van de cariës
Fase 1: Demineralisatie van het glazuur
In dit stadium ziet de tand er nog intact uit, is de demineralisatie van het glazuur met het blote oog niet waarneembaar en klaagt de patiënt niet over symptomen. Dit maakt de diagnose voor de tandarts nog moeilijker. Aangezien het in dit stadium onmogelijk is om nog niet zichtbare cariës te behandelen, is het het beste om het glazuur voortdurend van fluoride te voorzien, om het te helpen remineraliseren en zo beter bestand te maken tegen eventuele bacteriële aanvallen.
Fase 2: Glazuurschade
Er verschijnt een krijtachtige of licht bruinachtige vlek op de tand. De patiënt voelt nog steeds geen pijn, en heeft geen bijzondere symptomen. In dit stadium kan enkel de tandarts de cariës opsporen. Hij kan dan een conservatieve en restauratieve tandheelkundige behandeling toepassen, waarbij het carieuze weefsel wordt verwijderd, een amalgaam of composietcement wordt geplaatst en de tand vervolgens opnieuw wordt vormgegeven.
Stadium 3: beschadiging van het tandbeen
De bacteriën dringen geleidelijk door de beschermende glazuurlaag en vallen het tandbeen aan. Dit staat bekend als diepe cariës. Het cariësproces verloopt dan sneller. Gemiddeld duurt het 6 maanden om van stadium 1 naar stadium 3 te gaan, daarom is het belangrijk om twee keer per jaar naar de tandarts te gaan voor een controle. Pas dan wordt de cariës pijnlijk. De patiënt ervaart pijn bij warm, koud, zoet en zuur. In dit stadium kan de tandarts nog conservatieve en restauratieve tandheelkunde toepassen om de tand te behouden.
Stadium 4: Pulpitis
Wanneer de cariës de pulpa bereikt, die de bloedvaten en zenuwen bevat, wordt de pijn intenser en constanter. En het verspreidt zich buiten de tand met cariës naar het deel van het gezicht waar de zieke tand zich bevindt. In dit stadium voert de tandarts een endodontische procedure uit, d.w.z. een ontzenuwing van de tand, zowel om de pijn te verlichten als om te voorkomen dat de bacteriën zich naar de rest van het lichaam verspreidt. Dit wordt gedaan door het pulpaweefsel volledig te verwijderen, het gebied te ontsmetten en vervolgens de wortelkanalen van de aangetaste tand of kies af te dichten. Meestal wordt de tand niet opnieuw gereconstrueerd, omdat een ontzenuwde tand kwetsbaar is. De oplossing is dan het plaatsen van een kroon, een implantaat of een brug.
