Parodontitis

Parodontitis, ook bekend als " parodontitis ", is een ontstekingsziekte waar 10% van de mensen in Europa last van hebben. Het is de hoofdoorzaak van tandverlies. Het heeft dus esthetische en functionele gevolgen. Maar parodontitis wordt vooral in verband gebracht met ziektes die algemene ontstekingsreacties veroorzaken, maar ook met de ziekte van Alzheimer, hart- en vaatziektes, bepaalde vormen van kanker, astma of chronisch obstructieve longziekte (beter bekend onder het acroniem COPD). Weten hoe u de symptomen van parodontitis kunt herkennen, om ze zo snel mogelijk te behandelen, is dus niet alleen belangrijk voor de schoonheid van uw glimlach en uw vermogen om te kauwen. Dit helpt om een diagnose te stellen of u te beschermen tegen algemene pathologieën die ernstig kunnen zijn.

Wat is parodontitis?

Parodontitis is een uitbreiding van gingivitis. Het is een ontstekingsziekte van infectieuze oorsprong, die de parodontale weefsels aantast, met name het tandvlees en het alveolaire bot waaraan de tanden en kiezen vastzitten. Parodontitis is het latere stadium van onbehandelde gingivitis. Door de ophoping van tandplak op de tanden en onder het tandvlees ontstaat een ontsteking als gevolg van een bacteriële infectie. Dit komt doordat bacteriën woekeren en zich vermenigvuldigen onder tandplak en tandsteen. Geleidelijk aan tasten zij het parodontium aan, tot het tandvlees en het alveolaire bot verdwijnen, met tandverlies tot gevolg.

Het parodontium bestaat uit het oppervlakkige parodontium (bestaande uit de epitheliale aanhechting en de gingiva) en het diepe parodontium (bestaande uit het cementum, het desmodontium en het alveolaire bot). Wanneer bacteriën de epitheliale aanhechting vernietigen, die de anatomische interface vormt tussen het tandvlees en de tand, verwijderen zij in feite de afdichting tussen de tand en het tandvlees. Dit is wat parodontitis veroorzaakt.

De beste manier om parodontitis te voorkomen is dan ook om gingivitis zo snel mogelijk te behandelen wanneer deze zich voordoet. En om het ontstaan van gingivitis te voorkomen, is een onberispelijke mondhygiëne dus van het grootste belang. Zo voorkomt u dat tandplak zich uitbreidt en mineraliseert tot tandsteen, wat een broedplaats is voor bacteriën. Daarom is het belangrijk dat u uw tanden ten minste 2 keer per dag gedurende ten minste 2 minuten poetst. Gebruik ook flosdraad of interdentale ragers en mondspoeling tegen tandplak om tandplak te verwijderen op plaatsen waar de tandenborstel niet kan komen, met name tussen de tanden. Daarnaast wordt aanbevolen om tweemaal per jaar een profylactische tandsteenverwijdering door uw tandarts te laten uitvoeren.

Welke leeftijd komt het meest in aanmerking?

De meeste gevallen van parodontitis zijn te wijten aan ondoeltreffend tandenpoetsen en onbehandelde gingivitis die is uitgebreid. Niet alle senioren lijden aan gingivitis vanwege hun leeftijd. Anderzijds wordt het tandvleesweefsel, als gevolg van de natuurlijke veroudering van de weefsels, kwetsbaarder en minder efficiënt in het beschermen van de tanden naarmate we ouder worden. Daarom moeten oudere mensen bijzondere aandacht besteden aan hun mondhygiëne. Zij moeten ten minste tweemaal per jaar naar de tandarts voor een tandsteenverwijdering om gingivitis te voorkomen, en daarmee de ontwikkeling van gingivitis tot parodontitis. 

Als we de cijfers voor parodontitis vergelijken met de leeftijd, zien we dat de eerste tekenen van parodontitis over het algemeen verschijnen na de leeftijd van 30 ⁽¹⁾. Bovendien hebben mannen meer kans op parodontitis dan vrouwen. Dit komt waarschijnlijk omdat zij zich minder bewust zijn van hun gezondheid dan vrouwen, en misschien minder bezorgd zijn over de esthetiek van hun glimlach. Adolescenten ontwikkelen zelden parodontitis. Zij ontwikkelen echter vaak gingivitis, de mildste vorm van tandvleesontsteking. Dit is zowel te wijten aan hormonale schommelingen die met de puberteit gepaard gaan als aan een slechte mondhygiëne.

Parodontitis: wie moet ik raadplegen?

Als u een parodontale aandoening hebt, kan uw tandarts u doorverwijzen naar een parodontoloog, dat is een tandarts die zich na zijn studie in parodontologie heeft gespecialiseerd. Indien u rechtstreeks een parodontoloog wenst te raadplegen, neem dan contact op met de Nationale Orde van tandartsen en tandchirurgen.

Bronnen: 
(1) "Gum disease, causes, symptoms and treatments" van National Institute of Health Periodontal (NIH), augustus 2012 : https://www.nidcr.nih.gov/sites/default/files/2017-09/periodontal-disease_0.pdf