De gezondheid van het tandvlees en diabetes

Mensen met diabetes hebben meer kans om gingivitis te ontwikkelen, wat kan leiden tot parodontitis, vanwege de hoge glucosewaarden in hun bloed. Dit verband is tweeledig: enerzijds verhoogt diabetes het risico op parodontale aandoeningen, en anderzijds bevordert parodontale aandoening de insulineresistentie, waardoor de bloedsuikerregulatie wordt bemoeilijkt. Focus op een tweezijdige relatie, schadelijk voor de gezondheid. 

Diabetes en mondgezondheid: een nefaste relatie 

Diabetes heeft directe gevolgen voor de mondgezondheid. Deze veroorzaakt namelijk:

• Een verminderde speekselafscheiding. 

• Een hoger suikergehalte in het speeksel. 

• Onevenwichtige bacteriële flora. 

• Lagere weerstand tegen infecties. 

Al deze factoren dragen bij tot het ontstaan van gingivitis, d.w.z. ontsteking van het tandvlees. Ontsteking van het tandvlees leidt echter tot een verhoogde insulineresistentie, wat de regulering van de bloedsuikerspiegel bemoeilijkt. Kortom, een van de bewezen complicaties van diabetes is chronische parodontitis, maar het kan ook de ontwikkeling van diabetes type 2 - de zogenaamde "diabetes mellitus" - bevorderen.

Symptomen van gingivitis en parodontitis bij mensen met diabetes 

Opdat mensen die lijden aan diabetes gingivitis zo snel mogelijk onder controle kunnen krijgen, nog voordat deze overgaat tot parodontitis, is het zinvol de eerste tekenen te leren herkennen:

Tekenen van gingivitis: 

• Tandvlees dat al snel kan gaan bloeden en dat rood, gezwollen en gevoelig is. 
• Halitosis (medische naam voor slechte adem). 

Symptoom van parodontitis: 

• Tanden die bewegen en loslaten. 
• Het terugtrekken van het tandvlees, waardoor de wortels van de tanden zichtbaar worden. 

Op het moment dat iemand met diabetes deze symptomen opmerkt, is het verstandig om zo snel mogelijk een afspraak bij de tandarts te maken zodat een mondcontrole en eventueel een scaling kunnen worden uitgevoerd. 

De effecten van diabetes op de gezondheid van het tandvlees 

Diabetes tast de tanden en het tandvlees op vele manieren aan:

• Meer kans op ontsteking wanneer er zich tandplak heeft gevormd
• Meer aanleg voor afbraak van weefsels door ontsteking (tandvlees en bot) 
•  Vertraging van het genezingsproces 
• Tandplak: door het zoetere speeksel en de te geringe speekselproductie ontstaat tandplak. Als dit niet regelmatig wordt verwijderd door het tandenpoetsen, ontstaat tandsteen, wat leidt tot gingivitis en parodontitis. 

Preventieve mondverzorging voor mensen met diabetes 

Mensen met diabetes moeten nog strikter toezien op hun mondhygiëne in vergelijking tot iedereen anders. Dit komt enerzijds door de schadelijke gevolgen van hun hoge bloedsuikerspiegel op de gezondheid van hun tanden en tandvlees, en anderzijds omdat tandvleesontstekingen een weerslag hebben op het onder controle houden van hun diabetes. Daarom wordt hen aangeraden het volgende te doen:

• Poets de tanden minstens twee keer per dag gedurende 2 minuten en gebruik mondspoelmiddelen tegen tandplak en interdentale borstels om etensresten te verwijderen. 
• Als poetsen niet mogelijk is, kauw dan suikervrije kauwgom om de speekselproductie te stimuleren, na het spoelen van de mond met schoon water. 
• Ga minstens twee keer per jaar naar de tandarts voor controle en scaling. 
• Aarzel niet alvorens gingivitis te laten behandelen. Op die manier kan een tandvleesontsteking niet ontaarden in parodontitis.