Saúde gengival

Todos sabem que para ter dentes saudáveis, é preciso escová-los bem para evitar cáries. No entanto, muitas pessoas desconhecem que a saúde das gengivas é também importante para manter os dentes naturais durante o máximo de tempo possível, e para se manterem saudáveis no geral. Estudos recentes, incluindo um de Dominique Michaud da Tufts University School of Medicine e Eizabeth Platz do Kimmel Cancer Center ⁽¹⁾, associaram a doença gengival a um risco acrescido de desenvolvimento de certos cancros. Outras investigações têm demonstrado que as infeções periodontais desempenham um papel nos acidentes vasculares cerebrais ⁽²⁾. Cuidar das gengivas para as manter saudáveis é simplesmente cuidar da sua saúde. 

O que são as gengivas?

As gengivas são um dos componentes do periodonto (do grego "para", que significa "ao redor", e "odonte", que significa "dente"). As gengivas são compostas por duas partes:

• as gengivas anexas, que estão ligadas ao osso alveolar sobre o qual os dentes são fixados.
• as gengivas marginais, que cobrem a raiz do dente.
   

As gengivas são compostas por dois tipos de tecido:

• por um lado, na superfície há um tecido com células fortemente ligadas umas às outras e rico em queratina, de modo a ser mais resistente ao atrito devido à mastigação, bem como a possíveis traumas causados pela ingestão de alimentos (por exemplo, as pontas afiadas das batatas fritas ou do café quente).
• por outro lado, o tecido conjuntivo mais profundo, que contém capilares sanguíneos, nervos, fibras, e protege o osso alveolar.

A interface entre os dentes e a gengiva está ao nível da fixação epitelial, que é uma área sensível, não queratinizada, que protege o periodonto. Quando as gengivas recuam, o risco de cáries radiculares (isto é, na raiz do dente, que não possui esmalte protetor) aumenta.

Fontes: 
(1) https://academic.oup.com/jnci/article/110/8/843/4804361(2) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21831372/