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Gengivite

Aprenda a reconhecer a gengivite, uma doença oral que não deve ser tomada de ânimo leve. Se não for tratada, pode dar origem a periodontite.

Um recente inquérito online (1) mostrou que os franceses sabem pouco sobre a gengivite. Na realidade, quase um em cada três franceses diz sofrer de gengivite, a primeira fase da doença periodontal. Mas menos de uma em cada dez pessoas francesas visita o dentista quando as gengivas estão a doer e/ou a sangrar. No entanto, a gengivite não é uma doença oral a ser tomada de ânimo leve. Não só pode levar à periodontite se não for tratada correta e rapidamente; mais importante ainda, pode ser sinal de um problema de saúde geral mais grave. Para cuidar dos dentes a longo prazo, e para se manter saudável durante muito tempo, é importante saber como reconhecer a gengivite. Isto permitir-lhe-á consultar o dentista para um tratamento precoce.

O que é a gengivite?

A gengivite é uma doença inflamatória de origem infeciosa. Trata-se de uma inflamação localizada das gengivas. Na maioria dos casos, a gengivite é causada pela acumulação de placa bacteriana nos dentes e sob as gengivas. As bactérias desenvolvem-se na placa, causando a inflamação.
As bactérias estão naturalmente presentes na nossa boca. Sem o perceber, tem cerca de 10.000 espécies de bactérias na sua boca. E há muitas delas: os investigadores estimam que existem 50 mil milhões. As bactérias são, na sua maioria, inofensivas para o corpo humano. Isto é conhecido como comensalismo, onde o nosso corpo e as bactérias coexistem sem quaisquer vantagens ou desvantagens para qualquer um deles. Algumas bactérias são essenciais para a nossa saúde. Por exemplo, algumas das bactérias da nossa boca ajudam a digerir os alimentos, enquanto outras nos protegem dos agentes patogénicos. Esta simbiose é benéfica para todos: as bactérias ajudam-nos a ser saudáveis, e nós providenciamos um lar para elas. No entanto, como é frequentemente o caso, o ótimo é inimigo do bom: quando as bactérias se multiplicam e proliferam, perturbando o equilíbrio natural, causam doenças inflamatórias, incluindo a gengivite.

Quais são os sintomas da gengivite?

É importante reconhecer os sinais da gengivite para que possa ser tratada o mais rapidamente possível. Os sintomas mais comuns da gengivite são:

  • gengivas que sangram, e também muito vermelhas, enquanto que as gengivas normais são de cor rosa.
  • inchaço das gengivas, que adquirem um aspeto liso e macio. As gengivas saudáveis, por outro lado, têm uma aparência granular, como a pele de uma laranja.
  • a presença da placa e/ou tártaro, visível a olho nu.
  • mau hálito

Quais os fatores que aumentam o risco de gengivite?

Alguns fatores aumentam o risco de sofrer de gengivite: 

  • fumar: uma vez que fumar provoca a constrição dos vasos sanguíneos, a dilatação dos capilares gengivais devido à gengivite passa despercebida e só será tratada mais tarde na sua evolução.
  • consumo de álcool: o álcool é principalmente açúcar, e as bactérias alimentam-se de glicose.
  • stress: uma morte, separação, problemas profissionais ou pessoais reduzem a resistência imunitária, dando rédea solta às bactérias para se desenvolverem.
  • consumo excessivo de certos alimentos: alimentos açucarados, mas também aqueles que criam microlesões na superfície das gengivas (nomeadamente batatas fritas ou certas bolachas).
  • distúrbios hormonais: a gravidez ou menopausa induz uma perturbação hormonal, que modifica o tecido gengival. A puberdade e certos períodos do ciclo menstrual podem também desempenhar um papel no desenvolvimento da gengivite. Assim como certos contracetivos, que perturbam o equilíbrio hormonal.
  • diabetes: as pessoas com diabetes precisam de prestar atenção às suas gengivas, e à sua saúde oral em geral. A diabetes aumenta o risco de sofrer de gengivite e depois de periodontite. Ao mesmo tempo, a doença periodontal afeta o controlo do açúcar no sangue.
  • o uso de certos medicamentos: anticoagulantes, medicamentos imunossupressores (prescritos em caso de doença autoimune), medicamentos de quimioterapia, ou ansiolíticos modificam o tecido gengival, e aumentam o risco de gengivite. O uso exagerado de anti-inflamatórios não esteroides (por exemplo, a molécula de ibuprofeno) também pode levar à gengivite.
  • certas doenças: as doenças que minam o sistema imunitário aumentam o risco de sofrer de gengivite. Entre estas incluem-se VIH (SIDA), leucemia, mononucleose infeciosa, tuberculose, HPV, linfoma e anemia. O vírus do herpes também aumenta a prevalência da gengivite, tal como a candidíase (uma micose causada pelo crescimento excessivo do fungo Candida).
  • deficiências: a falta de vitaminas A, C, B, P, K ou D pode levar a uma gengivite recorrente.
  • idade: o envelhecimento dos tecidos (ou senescência) também afeta o tecido gengival, razão pela qual as pessoas mais velhas sofrem mais frequentemente de gengivite.
Como pode ser tratada a gengivite?

Como pode ser tratada a gengivite?

A gengivite não é irreversível. Pode manter o seu sorriso brilhante e os seus dentes saudáveis durante muito tempo, seguindo boas práticas de higiene oral. Se for tratada a tempo, e adotando boas práticas de higiene oral, pode recuperar um sorriso brilhante e preservar os seus dentes durante muito tempo.

Saiba mais

O que causa a gengivite?

Há muitas causas de gengivite: 

  • A maioria da gengivite é o resultado da acumulação de placa bacteriana e tártaro, tanto nos dentes como sob as gengivas. As bactérias anaeróbias (que não precisam de oxigénio para crescer) utilizam a glucose na placa e o tártaro para se multiplicarem. Abaixo do tártaro, as bactérias proliferam, atacando o tecido periodontal e causando inflamação.
  • Mais raramente, alguns tipos de gengivite não estão relacionados com o excesso de placa e/ou tártaro. São causados por doenças genéticas, infeções virais, doenças inflamatórias ou autoimunes, processos reativos, neoplasias, doenças endócrinas, nutricionais ou metabólicas, lesões traumáticas, ou pigmentações gengivais. Consultar o dentista para determinar a causa da gengivite pode ajudar a diagnosticar certas condições quando a higiene oral não é a causa.

É essencial reconhecer os sintomas da gengivite e tratá-los o mais rapidamente possível. De facto, o tratamento da gengivite impede que esta evolua para periodontite. A gengivite pode ser curada sem deixar quaisquer vestígios. Por outro lado, a periodontite deixa sequelas irreversíveis, o que pode alterar a beleza do sorriso. É portanto necessário consultar o dentista pelo menos duas vezes por ano para remover o tártaro. Mas acima de tudo, é importante escovar os dentes eficazmente e remover a placa bacteriana em todos os cantos da boca. Desta forma, manterá os dentes saudáveis e bonitos durante o máximo de tempo possível.

Fontes: 
(1) inquérito da UFSBD/Pierre Fabre Oral Care sobre a saúde oral da população francesa, realizado a 32.421 franceses entre 8 de Dezembro de 2017 e 20 de Janeiro de 2018 via Facebook, Twitter e Internet: http://www.ufsbd.fr/wp-content/uploads/2018/03/UFSBD_Pierre-Fabre_CP_les-Fran%C3%A7ais-et-la-sant%C3%A9-de-leurs-gencives.pdf 

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