Guide complet de parodontologie : définition, maladies et traitements

Qu'est-ce que la parodontologie ?

La parodontologie est une spécialité de l’odontologie qui se concentre sur la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies du parodonte, l'ensemble des tissus de soutien des dents. Ces tissus comprennent les gencives, l'os alvéolaire, le cément et le ligament parodontal. Le parodontiste est le dentiste spécialiste qui s'occupe du parodonte, et s'occupe notamment des pathologies comme la parodontite. Ces pathologies sont souvent prises en charge par le dentiste, mais, certains cas nécessitent l'intervention d'un spécialiste. Les parodontistes s'occupent également souvent de certains actes parodontaux plus spécifiques comme des chirurgies parodontales.
La parodontologie se distingue des autres domaines de la dentisterie, comme l'orthodontie qui corrige les malpositions dentaires, ou l'endodontie qui traite les maladies de la pulpe dentaire. Tandis que la dentisterie générale couvre un large éventail de soins dentaires de base, la parodontologie se concentre sur les conditions affectant les gencives et les autres structures profondes de soutien des dents.

Les maladies parodontales courantes

Les maladies parodontales sont des pathologies qui affectent les gencives et les structures profondes de soutien des dents. Voici les principales :

• La gingivite est une inflammation des gencives généralement causée par l'accumulation de plaque bactérienne. Elle se manifeste par des gencives rouges, gonflées et qui saignent facilement lors du brossage ou de l'utilisation du fil dentaire et de brossettes. La gingivite est souvent réversible après une reprise de l'hygiène et/ou un détartrage.
• Si la gingivite n'est pas traitée, elle peut progresser vers la parodontite, une maladie plus grave qui affecte les tissus profonds de soutien, autrement dits les tissus parodontaux profonds (os alvéolaire, ligament ...). La parodontite entraîne la formation de poches parodontales et peut entraîner également une rétraction des gencives et progressivement une mobilité des dents, pouvant mener à leur perte.
• En plus de la gingivite et de la parodontite, il existe d'autres maladies moins connues, telles que la gingivite et la parodontite ulcéro-nécrotique (GUN ou PUN) ou la nécrose (mort tissulaire), souvent associée à des douleurs intenses et une mauvaise haleine.

Les causes des maladies parodontales

Les maladies parodontales sont des pathologies bactériennes, souvent dues à une hygiène bucco-dentaire non adaptée. Cependant, plusieurs autres facteurs peuvent augmenter le risque de développer ces maladies :

• Le tabagisme, 
• Le diabète et autres maladies (par exemple les maladies touchant le système immunitaire), 
• Les changements hormonaux (grossesse, ménopause),
• Une prédisposition génétique,
• Le stress.

Ces pathologies sont caractérisées par un phénomène inflammatoire, qui détruit petit à petit les tissus. De ce fait, ces facteurs peuvent avoir une influence sur la manière dont le corps réagit face au tartre et à la plaque dentaire, une pellicule collante de bactéries qui se forme constamment sur les dents. 
La présence excessive de plaque et de tartre sur les dents provoque une inflammation des gencives, conduisant à la gingivite ou à une parodontite si l’infection n’est pas soignée.
Si la plaque dentaire n'est pas correctement éliminée par le brossage et l'utilisation de fil dentaire et de brossettes, celle-ci peut durcir et se transformer en tartre. Le tartre est une accumulation calcifiée qui ne peut être enlevée que par un professionnel de la santé bucco-dentaire.

Les traitements et actes de parodontologie

Les traitements parodontaux visent à éliminer les infections des tissus parodontaux (ou infections locales), à réduire l'inflammation et à restaurer la santé des gencives et des structures profondes de soutien des dents. Voici les actes les plus courants réalisés par les dentistes et parodontistes :

Dentiste ou parodontiste : qui faut-il consulter ?

Les soins parodontaux “de base” sont le plus souvent gérés par le chirurgien-dentiste omnipraticien. Des consultations régulières chaque année pour des soins parodontaux et des bilans de santé bucco-dentaires permettent de détecter et traiter les caries, ainsi que des affections telles que la gingivite et la parodontite. Si le dentiste omnipraticien est capable de gérer la majorité des pathologies parodontales, dans certains cas, il peut être nécessaire de consulter un parodontiste spécialisé. Ces cas incluent les maladies parodontales sévères ou les traitements chirurgicaux complexes nécessitant un spécialiste (greffe osseuse, chirurgie parodontale…). Dans ce cas, votre dentiste vous adressera à un spécialiste.

Pourquoi la prévention des maladies parodontales est-elle importante ?

Prévenir les maladies parodontales aide à maintenir non seulement une bonne santé bucco-dentaire mais aussi une bonne santé générale. Les pathologies parodontales peuvent entraîner des complications graves, voire irréversibles, comme la perte d’une dent, des infections sévères, et même avoir des conséquences sur la santé générale.

Les bonnes pratiques d'hygiène bucco-dentaire

• Brossez vos dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
• Utilisez du fil dentaire ou des brossettes interdentaires pour éliminer la plaque et les débris alimentaires qui peuvent s’accumuler entre chaque dent.
• Consultez votre chirurgien-dentiste régulièrement pour des examens et des nettoyages professionnels afin de protéger vos gencives et vos dents et dès l’apparition des premiers symptômes (saignement, gencive gonflée, etc).
• Limitez la consommation de sucre et surtout, évitez le grignotage.
• Le tabac étant un facteur de risque majeur pour les maladies parodontales, il est également recommandé de cesser (ou au moins, de réduire) de fumer pour améliorer la santé de vos gencives.

Découvrez la routine adaptée pour prendre soin de vos gencives au quotidien :

• Routine gencives irritées
• Routine gencives qui saignent occasionnellement

Comment choisir un spécialiste en parodontologie ?

Votre dentiste généraliste est souvent le meilleur point de départ. Il peut évaluer votre situation et vous recommander un parodontiste ou un dentiste spécialisé en fonction de vos besoins et problèmes.
Lors de la première consultation, posez toutes vos questions au praticien, discutez de vos préoccupations et symptômes, et du traitement envisagé.

Pourquoi est-ce important de consulter un parodontiste ?

Consulter un parodontiste permet de traiter efficacement les maladies parodontales comme la parodontite en cas de complications. Le parodontiste est spécialement formé pour traiter des cas complexes et proposer des traitements avancés. Sans traitement adéquat, les infections peuvent se propager et/ou évoluer, causant des dommages irréversibles aux gencives et aux tissus de soutien des dents. Cela peut conduire à la perte de dents et à des infections plus graves, affectant potentiellement votre santé générale.

Parodontologie : ce qu’il faut retenir

Les maladies parodontales peuvent entraîner de graves problèmes, autant sur la santé bucco-dentaire que sur la santé générale. Si consulter votre dentiste est suffisant pour la plupart des soins, l’intervention d’un parodontiste peut être nécessaire dans certains cas. La prévention, l’adoption de bonnes pratiques d’hygiène bucco-dentaire et l'intervention précoce sont les clés pour des gencives et des dents en bonne santé. Vous savez ce qu’il vous reste à faire !